大多數人對「除皺術」一詞十分了解，而對於「拉皮術」則有些陌生。其實這兩個概念既有聯繫又有區別。除皺術與拉皮術的區別在於：前者是專業術語，後者為形象名詞。更重要的是兩者所包含的內容不同：除皺術包含了傳統與現代的除皺術式，拉皮術僅代表了最初、傳統的除皺手術方法。

　　人體顏面頸部的老化，是彈性降低、皺紋形成、鬆弛下垂的退行性變過程，表現為：皮膚彈性降低，各種皺紋形成加深(如額橫紋、魚尾紋、鼻唇溝等)，松垂改變(如眉與上眼皮鬆垂、 頰部松垂、羊腮等)。由於重力和退行性變引致的松垂改變，除皮膚外，重要的是皮膚深面的組織、結構，如脂肪、筋膜和肌肉。因此說來，除皺術不應單單是除掉皺紋，主要是提緊各種組織結構。西方人恰恰將除皺術稱之為面部提緊術(face lift)。

　　除皺技術發展到今天，已經有了三代標準的除皺術式。第一代除皺術，在皮下潛行分離，然後即切除多餘皮膚、拉緊縫合。這就是人們說的那種拉皮術，它形象生動地道出了手術操作要點。發達國家的整形美容外科界早已棄用了第一代除皺術，因為僅拉緊皮膚是不夠的，維持一段時間后即會複原。我們國家開展除皺術較晚，發展也不平街，所以仍有部分單位和個別醫生採用單純的皮膚提緊術，他(她)們稱其為「拉皮術」也就不足為怪了。第二代除皺手術，稱為SMAS—頸闊肌技術，分離皮膚瓣，繼向上提緊SMAS—頸闊肌瓣后，再向後拉緊皮膚瓣。這種技術的效果是雙向提緊，既提緊了表麵皮膚，又提緊了深面松垂的筋膜、肌肉。從1978年—1988年的10年間，國外有上千篇文獻報道對第二代除皺術的研究結果。迄今，SMAS—頸闊肌除皺術已經成為安全、流行的術式。國內已有很多單位開展。第三代除皺術，近年才有報道，被稱為複合除皺術。手術創傷大，操作複雜，國內尚未全面開展，在此不多贅述。

　　上述關於除皺手術的知識，已經明白無誤地告訴了讀者朋友：如若您或您的親朋好友、欲做除皺手術，則應選擇第二代除皺術。怎樣才能確切地預知自己將被施以較先進的除皺術式，而不是單純的拉皮術呢?在此向朋友推薦如下簡單方法：

　　(1)到正規的整形、美容外科機構去做;

　　(2)了解主刀者是否經過較長時間、規範的整形美容外科技術訓練;

　　(3)向醫生了解咨詢關於除皺手術技術的知識。

　　值得提出的是，雖然有了較先進的除皺技術，並不意味著術后即可達到「返老還童」的境地。除皺術后，絕不能達到猶如重險術、隆鼻術、隆胸術后的那些明確的效果，即單眼皮變成雙眼皮。塌鼻樑變成、高俏的鼻子，扁平胸成了豐滿圓隆的美胸。更何況，現代除皺術對某些部位也是收效甚微甚至無效，如鼻唇溝、口唇周縱紋(可通過其它方法改善)。因此請注意防止由原來的不知變成苛求、埋怨的傾向。